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AltovaXML 2009: Eine aktualisierte Version des freien XSLT- und XQuery-Prozessors sowie XML-Validierers AltovaXML ist erschienen (2009/11.0.0.0). Wesentliche Neuerungen betreffen die Unterstützung der Sprache für Wirtschafts- und Finanzreports XBRL und fünf XSLT-Erweiterungsfunktionen. Insbesondere altova:evaluate() ist nützlich zur Auswertung von übergebenen Zeichenketten als XPath-Ausdrücke oder Teilen davon.

In der CHM-Onlinehilfe werden die anderen neuen Funktionen genannt und als altova-Namensraum wird http://www.altova.com/xslt-extension angegeben, dem offenbar am Ende ein entscheidendes »s« fehlt. In der korrigierten Formulierung erkennt AltovaXML 2009 die genannte Erweiterung schließlich. Der populäre XSLT-Prozessor Saxon stellt mit saxon:evaluate() eine analoge Funktion zur Verfügung.

Neue Kaxaml-Version: Das bereits in einem Silverlight-Vortrag empfohlene freie XAML-Tool Kaxaml ist in Version 1.7 erschienen. Diese noch im Beta-Stadium befindliche Fassung unterstützt neben WPF-XAML-Dokumenten die Erstellung von Silverlight-Inhalten auf der Basis der finalen Version von Silverlight 2.

Um die IntelliSense-Funktionalität zur kontextbezogenen Auswahl von Elementen und Attributen nutzen zu können, ist ein kleiner Trick nötig: Nach dem Öffnen eines neuen Silverlight-Tabs über Strg-L klappt die Liste nicht aus, jedoch nach dem zusätzlichen Öffnen eines WPF-Tabs über Strg-T und Zurückwechseln in die zuvor geöffnete Silverlight-Struktur. Kurze Videos veranschaulichen die Funktionen der Software und ihre praktische Nutzung. In einem auf Channel 9 veröffentlichten Interview berichtet der Entwickler über sein Werkzeug.

CMSMS-Update: Die Entwickler von CMS Made Simple haben ein weiteres Update auf Version 1.5.2 mit dem Codenamen »Caguas« veröffentlicht, welches Fehler behebt und eine Plugin-Erweiterung {page_image} enthält.

Nach dem erfolgreichen Ersetzen der relevanten Dateien auf dem lokalen Testserver hat es auch bei einem Onlineprojekt ohne Beanstandungen funktioniert. An der Datenbankstruktur und den Inhalten ändert sich nichts. Danke ans CMSMS-Team für den kontinuierlichen Service!

TRW-Umzug: Die Fachgruppe TRW zieht bereits am 22. Januar ins komplett sanierte Hauptgebäude um. Unsere PC-Pools und Labore sind künftig im Gebäude 124 in der ersten Etage zu finden, während die Dozenten-Büros im Dachgeschoss der Gebäude 122/123 liegen. Wegen der Neueinrichtung der Pools kann dort in den letzten beiden Unterrichtswochen dieses Semesters nicht mehr gearbeitet werden.

Diese Zeit steht für die individuelle Arbeit an den Projekten zur Verfügung. Ich stehe nach Voranmeldung per E-Mail für Konsultationen zur Verfügung. Für KMP-Studierende geht der Unterricht im BETA-Pool des Rechenzentrums ohne Beeinträchtigungen laut Plan bis Ende Januar weiter. Am 04. Februar biete ich für KMP 08 im BETA-Pool von 13:15 bis 16:45 Uhr eine zusätzliche Veranstaltung zur Beantwortung von Fragen zum HTML-Abschlussprojekt an.

Jahresabschluss: In der letzten Woche standen die Verteidigungen einiger Abschlussarbeiten auf dem Programm. Herausragende Ergebnisse erzielten Juliane Dittrich und Falk Tischer im Rahmen ihrer Masterarbeiten sowie Sascha Würker mit seiner Diplomarbeit. Die Absolventen haben sich in den Bereichen Online-Dokumentation, Web-Entwicklung und XML-Technologien umfangreiche Kenntnisse und Fertigkeiten angeeignet und ihre praxisorientierten Themen erfolgreich bearbeitet. Dazu nochmals herzliche Glückwünsche!

Ein weiterer positiver Aspekt zum Jahresausklang ist die heute verabschiedete Spezifikation von SVG Tiny 1.2, welche hauptsächlich für den Einsatz von SVG auf mobilen Endgeräten bestimmt ist. Ausblick: Zu den XML-basierten Vektorgrafiktechnologien SVG und Silverlight biete ich im Sommersemester 2009 ein Wahlfach für den Masterstudiengang TRW und gegebenenfalls weitere interessierte Studierende an.

XML-Tool und -Buch: Im aktuellen XML-Report von entwickler.de wird als »XML-Tool der Woche« die freie Software SketchPath 2.0 vorgestellt. Dieses nützliche Werkzeug hilft Einsteigern und Fortgeschrittenen bei der Formulierung und Veranschaulichung von XPath-Ausdrücken, die hauptsächlich für XSLT-Prozesse benötigt werden. Der genannte Artikel und die Website beschreiben die wesentlichen Funktionsmerkmale.

Nach einem kurzen Test halte ich das Produkt ebenfalls für sehr empfehlenswert. Außerdem ist in dieser Woche das Entwickler Magazin 1.2009 erschienen, welches meine Rezension zum Buch »DITA – Der neue Standard für Technische Dokumentation« enthält. Der Autor vermittelt DITA-Praxiswissen und erläutert sowohl technologische Hintergründe und Einsatzszenarien als auch organisatorische sowie wirtschaftliche Aspekte bei der Einführung in Unternehmen.

CMSMS-Update: Das leistungsfähige Web-CMS CMS Made Simple hat innerhalb von drei Tagen gleich zwei Updates erfahren, zunächst wurde die Version 1.5 veröffentlicht und heute mit Version 1.5.1 nochmals ein Bugfix. Die wesentlichen Änderungen sind im Changelog dokumentiert.

Insgesamt handelt es sich um Fehlerbehebungen und Erweiterungen zur Steigerung des Bedienkomforts. Das Update von 1.4.1 auf 1.5.1 hat bei einem aktiven Projekt sowohl lokal als auch online problemlos funktioniert. Danke ans Team für dieses tolle Stück Software, welches seinen Namen tatsächlich verdient hat!

Ausflugstipp: Kaum bekannt ist die Existenz eines Planetariums in Merseburg. Es befindet sich im Rundgebäude des Restaurants am Gotthardteich. Bisher wurde diese Einrichtung vorwiegend für den Schulunterricht im Fach Astronomie genutzt. Ab dem 6. Dezember wird es auch verstärkt öffentliche Veranstaltungen zur Himmelskunde geben. Termine und weitere Informationen liefert die brandneue Website, an deren Umsetzung ich mitwirken durfte.

CSS-Buchtipp: Der SitePoint-Verlag stellt innerhalb von 14 Tagen das hilfreiche englischsprachige Buch »The Art & Science Of CSS« als kostenlosen PDF-Download zur Verfügung. Vor allem die in meinen aktuellen Lehrveranstaltungen versammelten Studierenden sollten schnell von diesem Angebot Gebrauch machen und die vielfältigen praktischen Ratschläge zum CSS-Einsatz in den eigenen Projekten berücksichtigen.

Danke für den Tipp an die Kollegen aus dem ITM. Weil es gerade gut passt, hier noch die beiden Standardlinks für den Einstieg in XHTML und CSS: Kurs von Michael Jendryschik (die zweite Auflage der Buchfassung wird auch in der Hochschulbibliothek zu finden sein) und CSS 4 You zum Nachschlagen.

Silverlight-News: Interessantes zu Gegenwart und Zukunft der Silverlight-Technologie berichtet Scott Guthrie in einem Blog-Artikel. Die aktuelle Ausgabe 12/2008 der Zeitschrift iX (auch im NTW-Lesesaal verfügbar) enthält lesenswerte Artikel von Daniel Greitens zu Silverlight 2 (»Ein großer Sprung») und Expression Blend 2 SP1.

Für einen Überblick zum Thema sei an dieser Stelle nochmals auf meinen vor zwei Wochen gehaltenen Vortrag verwiesen [PDF-Version | Beispielcode].